公元前262年，秦昭王派大将白起攻打韩国，占领了野王城，切断了韩国上党郡和国都的联系。韩国想献出上党郡向秦求和，但是上党郡守冯亭不愿降秦，请赵国发兵取上党郡。
秦昭王四十七年（公元前260年），秦派左庶长王龁攻韩，夺取上党。上党的百姓纷纷逃往赵国，赵驻兵于长平（今山西省高平市长平村），以便镇抚上党之民。四月，王龁攻赵。赵孝成王派廉颇为将抵抗。赵军士卒犯秦斥兵，秦斥兵斩赵裨将茄。六月，败赵军，取二鄣四尉。七月，赵军筑垒壁而守。秦军又攻赵军垒壁，取二尉，败其阵，夺西垒壁。
双方僵持多日，赵军损失巨大。廉颇根据敌强己弱、初战失利的形势，决定采取坚守营垒以待秦兵进攻的战略。秦军多次挑战，
赵国却不出兵。赵王为此屡次责备廉颇。秦相应侯范雎派人携千金向赵国权臣行贿，用离间计，散布流言说：“秦国所痛恨、畏惧的，是马服君
赵奢之子—赵括；
廉颇容易对付，他快要投降了。”赵王既怨怒廉颇连吃败仗，士卒伤亡惨重，又嫌廉颇坚壁固守不肯出战，因而听信流言，便派赵括替代廉颇为将，命他率兵击秦。
赵括上任之后，一反廉颇的部署，不仅临战更改部队的制度，而且大批撤换将领，使赵军战力下降。秦见赵中了计，暗中命白起为将军，王龁为副将。赵括虽自大骄狂，但他畏惧白起为将。所以秦王下令“有敢泄武安君将者斩。”
白起面对鲁莽轻敌，高傲自恃的对手，决定采取后退诱敌，分割围歼的战法。他命前沿部队担任诱敌任务，在赵军进攻时，佯败后撤，将主力配置在纵深构筑袋形阵地，另以精兵5000人，楔入敌先头部队与主力之间，伺机割裂
赵军。8月，赵括在不明虚实的情况下，贸然采取进攻行动。秦军假意败走，暗中张开两翼设奇兵胁制赵军。赵军乘胜追至秦军壁垒，秦早有准备，壁垒坚固不得入。白起令两翼奇兵迅速出击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。秦军又派轻骑兵不断骚扰赵军。赵军的战势危急，只得筑垒壁坚守，以待救兵。秦王听说赵国的粮道被切断，亲临河内督战，征发十五岁以上男丁从军，赏赐民爵一级，以阻绝赵国的援军和粮草，倾全国之力与赵作战。
到了九月，赵兵已断粮四十六天，饥饿不堪，甚至自相杀食。赵括走投无路，重新集结部队，分兵四队轮番突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。赵括军队大败。四十几万士兵投降白起。白起使诈，把赵降卒全部坑杀，只留下二百四十个小兵回赵国报信。赵国上下为之震惊。后因赵国的平原君写信给其妻子的弟弟魏国的信陵君，委托他向魏王发兵救赵，于是
信陵君就去求
魏王发兵救赵，魏王派晋鄙率十万大军救赵。但由于秦昭王的威胁，魏王只好让军队在邺城待命。信陵君为了救赵，只好用侯嬴计，窃得虎符，杀晋鄙，率兵救赵，在邯郸大败秦军，才避免赵国的过早灭亡。
（秦昭王）四十四年（前263），白起攻（韩）南阳太行道，绝之。四十五年(前262)，伐韩之野王。野王降秦，上党道绝。其守冯亭与民谋日：“郑道已绝，韩必不可得为民。秦兵日进，韩不能应，不如以上党归赵。赵若受我，秦怒，必攻赵。赵被兵，必亲韩。韩赵为一，则可以当秦。”因使人报赵。赵孝成王与平阳君、平原君计之。平阳君日：“不如勿受。受之，祸大于所得。”
平原君日：“无故得一郡，受之便。”赵受之，因封冯亭为华阳君。……
四十七年（前260），秦使左庶长
王龁攻韩，取上党。上党民走赵。赵军长平，以按据上党民。四月，龁攻赵。赵使廉颇将。赵军士卒犯秦斥兵，秦斥兵斩赵裨将茄。六月，陷赵军，取二鄣四尉。七月，赵军筑垒壁而守之。秦又攻其垒，取二尉，败其阵，夺西垒壁。廉颇坚壁以待秦，秦数挑战，赵兵不出。
赵王数以为让。而秦相应侯又使人行千金于赵为反问，曰：“秦之所恶，独畏马服子赵括将耳，廉颇易与，且降矣。”赵王既怒廉颇军多失亡，军数败，又反坚壁不敢战，而又闻秦反间之言，因使赵括代廉颇将以击秦。
[ 转自铁血社区 http://bbs.tiexue.net/ ]秦闻马服子将，乃阴使武安君白起为上将军，而王 为尉裨将，令军中有敢泄武安君将者斩。赵括至，则出兵击秦军。秦军详败而走，张二奇兵以劫之。赵军逐胜，追造秦壁。壁坚拒不得入，而秦奇兵二万五于人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。而秦出轻兵击之。赵战不利，因筑壁坚守，以待救至。秦王闻赵食道绝，王自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诣长平，遮绝赵救及粮食。至九月，赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食。来攻秦垒，欲出。为四队，四五复之，不能出。其将军赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，卒四十万人降武安君。武安君计日：“前秦已拔上党，上党民不乐为秦而归赵。赵卒反覆，非尽杀之，恐为乱。”乃挟诈而尽坑杀之，遣其小者二百四十人归赵。前后斩首虏四十五万人。赵人大震
赵括从小就学习兵法，谈论兵事，认为天下没有比得上他的。曾经和他的父亲赵奢谈论兵事，赵奢都难不倒他，但是并不称赞他。赵括的母亲问赵奢其中的原因，赵奢曰：“打仗，是生死攸关的地方，而赵括太轻率的讨论它了。如果赵王不让他当将军就罢了，如果一定要让他当将军，打败赵军的人一定是赵括自己。”
赵括代替了廉颇以后，全部变更了军法，轻率的任用军官。秦国的将军白起听说以后，指挥奇兵，假装打败撤退，而断绝赵军的粮道，把赵军一分为二，赵军士气不能统一。被困四十多天，赵军非常饥饿，赵括亲自指挥精兵博战，秦军用箭射死了赵括。
赵括的军队大败，数十万赵军投降了秦国，秦国全部将它们活埋了。 [编辑本段]长平之战的管理解读 长平之战，玄机重重：赵王临阵换掉德高望重的廉颇，却得到了包括蔺相如在内决策层的一致赞同；秦将白起居功至伟，却一再推脱攻灭赵国的重任，放弃再立功勋的机会；长平一役让
秦国歼灭赵国主力，然而此后却耗费了长达32年的时间才灭掉赵国……用管理学的思维去解读这些迷思，会看到历史深处的另一番景象
2000多年前的战国时期，
歼灭战鼻祖、秦国大将白起大破
纸上谈兵的赵括，一举坑杀赵国降卒40万人，此为著名的“长平之战”。然而，这一役也留下了诸多迷思，耐人寻味。
赵国凭一将之力抵抗强秦，焉能不败
战国后期，秦国起用商鞅实行变法，从经济基础到上层建筑，对秦国的战略资源进行系统整合。虽然商鞅后被守旧派所杀，但其变法一直延续下来，以至秦国兵强马壮，对列国虎视眈眈。稍后，
赵武灵王实行“
胡服骑射”，军事实力大增，君臣睦、将相和，成为战国七雄中唯一能与秦“叫板”的国家。
这样，秦国与赵国之间的战争就不可避免了。欲击赵，必须先占领赵国的侧翼，即当时属于韩国的上党地区。另一方面，韩国与秦国地形交错，可谓秦之“心腹大患”，因此，“远交近攻”策略的首攻目标自然就是韩国。
公元前262年，秦军攻下韩国的野王（今河南沁阳），切断了上党郡与韩国本土的联系。束手无策的韩国欲献上党以求和，而上党军民却视秦为 “虎狼之国”，转而投靠赵国。上党17城对赵国而言却是“烫手的山芋”：接收，等于与秦国宣战而引火烧身；拒绝，显然是自断双臂。而且，秦国的真正目标就是赵国，与其是否接收上党没有必然联系。
赵孝成王与群臣商议后，最终决定接受上党郡。为此，赵国派出45万大军驰援，领军人物是能攻擅守、战功卓著的廉颇。初战不利的廉颇开始退守，与秦军在长平丹河对岸形成相持态势，闭门不战，一晃就是三年。远道而来的秦军久攻不下，粮草补给困难，为摆脱被动局面，遂实施范睢的反间计。
于是，第一个问题出现了：听信谗言的
赵孝成王准备撤换廉颇，竟然得到了决策层的一致通过。唯一提出不同意见的蔺相如并非支持廉颇，只是不看好赵括！廉颇老将为何如此不得人心？
要知道，秦军以60万大军进攻，赵国以45万精锐防守，在冷兵器时代攻守双方的均衡值一般为2∶1，赵军在军力对比上并不吃亏；而秦国国民经济实力雄厚，战略物资储备充足，赵武灵王的“胡服骑射”只是提高了军队的战斗力，
综合国力明显处于劣势，无法支持大规模的连年战争。显然，消耗战对赵国来讲绝非上策。
如此看来，廉颇持续三年的“
拉锯战”过于保守，秦军有生力量并没有得到多少削弱，“以逸待劳、后发制人”过于空洞。战后，秦军承认60万大军死亡过半，主要是赵括接任后主动冲击、搏命拼杀造成的。赵括虽然纸上谈兵，但毕竟血性刚烈。
德高望重的廉颇始终没有制订出一个清晰、积极的
战略计划，没有提出彻底打败秦军的战略愿景和配套措施，因此没有赢得老板（赵王）的信任和支持。能攻擅守的廉颇何不主动退守以集聚力量，拉长敌军战线后主动出击？或者通过侧面出击、断敌粮草，或者从45万大军中分出部分有生力量攻秦之要害，甚至同样实施反间计、美人计等？
从某种意义上来讲，老成持重的廉颇着实缺乏进取精神，虽不至于害己，客观上终究误国。更进一步，秦国志在灭赵，经过认真筹划后举全国之力进攻赵国，正面和侧面的、正当的和不正当的手段无所不用其极。伐赵之前，秦王即遣使韩、魏，软硬兼施以使两国不敢救赵。当白起将
赵括大军分割包围后，秦昭王亲赴河内（黄河中游地区）征召当地所有15岁以上男丁组成援军，并普赐民爵一级（秦王真不愧是激励大师）。正是这支临时拼凑起来的民兵部队，硬生生截断了赵括与都城邯郸的联系，使白起的野战军顺利完成了对赵军的“瓮中捉鳖”。
再看赵国，由于对秦国灭赵的战略野心认识不足，仓促应战，丢失了晋西南战略要地，以至于无险可守还消极避战。初战不利，赵国统治集团即遣使赴秦试探求和的可能性，这简直就是与虎谋皮，同时表现出联盟抗秦的反复犹豫。而秦国在加紧进攻的同时厚待赵使，一来以慢赵国抵抗之心，二来做出秦赵和谈的假象，使其余五国举棋不定而放弃援赵。
可以看出，秦国攻赵是蓄谋已久、志在必得的战略计划，是从君臣到子民的全面发动，从国力到外交的系统出击；赵国的抵抗则是瞻前顾后、心存侥幸的战役安排，不论是廉颇还是赵括，基本都是以一将之力（包括资源调配和智慧）抵抗秦之倾国雄师。1894年的中日甲午海战，清朝北洋水师全军覆没。日本人评价：大清是李鸿章一个人与全日本开战，焉能不败？
白起为何拒绝再担灭赵重任
长平一战，赵国家家出殡、户户发丧，战争力量遭到不可挽回的重创，综合国力一蹶不振。杀得兴起的白起主张直取赵都邯郸，一举灭赵。被逼上绝路的赵国也想起了“反间计”。公元前260年11月，一代合纵大师苏代受赵韩两国之托赴秦游说，秦相范雎出于维护自身地位与牵制白起的考虑，向秦昭王建议有条件地同赵韩两国议和。秦王准议，遂与赵韩两国全线停战。白起自然对范雎的罢兵休整之议大为不满，将相开始不合。
秦国罢兵后，赵国决策层内部关于是否如约割地的问题发生了激烈争议。最终赵王认识到，秦国休战是因力尽兵疲，亡赵之心不死，焉能割六城以资强敌？于是遣使赴齐国商洽合纵事宜，与魏国签订攻守同盟，将灵邱之地赠予楚相春申君以拉拢楚国，并派使节携厚礼入燕韩两国交好。赵国君臣深知，一旦与秦毁约，必然导致秦国大规模的报复性进攻，故而举国上下积极备战，士气高涨誓死抗秦。
秦昭王得知赵国公然毁约，还积极组织抵抗，深感被戏弄，决定命白起为将大举攻赵。出人意料的是，这一次白起拒不受命，主要理由是：赵本强国，虽然长平大败，仍具相当实力；而且目前上下一心，内修政务，外交合纵，秦国攻赵必败。
公元前259年9月，秦军大举伐赵，赵军则全线收缩，坚壁清野退守都城邯郸。赵国军民同仇敌忾，平原君更是毁家疏难，挫败了秦军一次又一次的疯狂进攻。到第二年盛夏时节，秦军伤亡惨重，赵都邯郸依然屹立。
秦昭王开始迁怒于人，认为范雎误国使秦国蒙羞，白起骄恃不为君用，决定再次任命白起代替王龁出任秦军统帅。让人吃惊的是，白起再次托病拒任，并搬出越王勾践卧薪尝胆的说法，力劝秦王尽快结束这场没有结果的战争。
秦王软硬兼施，白起却一根筋抗命到底。恼羞成怒的秦王决定剥夺白起的一切官职与爵位，将其赶出都城。随后在范雎的鼓动之下，余恨未尽的
秦王赐剑令白起自裁。可怜有“运动战大师”之称的一代名将白起身首异处。
白起的死因，在于他挑战了老板的底线。经理人不管如何功高盖世，毕竟要以老板利益和企业利益为重，特别是当企业遇到困难和危机时，更不能斤斤计较于个人的不败战绩和市场声誉。白起打遍天下无敌手，却死于自己的短视和固执。
对于再度伐赵，白起为何如此不看好呢？因为白起之于赵国，等于魔鬼、等于死神；赵军投降是死路一条且斩立决，抵抗却可能求生。也就是说，担当灭赵重任，白起并非秦国的最佳人选，反而可能是最差人选。对此，白起的判断非常清晰，但他错在挑战了老板的底线，这一错误是致命的。退一步说，白起又犯了老将廉颇的错误，虽然总体判断正确，但没有创造性思维；擅长运动战、歼灭战而快刀斩乱麻的白起，大概学不会、也不屑于搞“温火褒汤”式的拉锯战、持久战。结果，廉颇间接地误国，白起直接地送命。
坑杀赵兵40万是最佳选择吗
公元前260年9月底，长平赵军被围断粮达46日。身先士卒的赵括中箭战死后，突围无望的40万赵军只好全体弃甲投降。登上胜利顶峰的白起开始发愁了：赵军显然是在内无粮草、外无救兵的情况下被迫降秦的，他们家小均在故国，不会真的为秦国卖命；而且赵国民风彪悍，人数众多，秦军将难以控制而日久生变。白起面临着两难选择：放赵兵回国？无疑是前功尽弃、养虎遗患；既不能留用，就不如干脆杀掉，以绝后患。在解除赵军武装后，白起只将年幼者240余人放回，用以震慑赵国人心，将其余40万降卒设诈一举全部坑杀。
这是古今中外战争史上，规模最大、手段最残暴的一次杀降。白起摧毁了赵国的精锐武装，六国弱势已成，秦国一统天下只是时间问题。但同时，坑杀赵兵空前坚定了赵国人誓死抗秦的决心，又阻绝了其他五国的降秦之念。难道除了“放”、“用”和“杀”之外，白起真的别无选择吗？显然，40万俘虏的日用开支是天文数字，白起养不起他们。但40万人的大包袱，不正是要挟赵国投降的最好筹码吗？所谓战之胜者，全城为上。如果赵王坚持不投降，就等于要了40万降卒的性命。不用白起进攻，几乎涉及赵国所有家庭的士兵家属就会*****，执赵王以降秦。
嗜杀成性的白起确是一介武夫，穷兵黩武的秦王也犯了大错，他的战略远景是统一六国，而不在于让赵国在短期内丧失对抗能力。目标和手段发生混淆，秦国的胜利成本空前加大了。长平大战一年后，当白起伏剑自刎之时，赵国开始了一番战略联盟、合纵抗秦之路，其间之艰苦卓绝、斗智斗勇堪称历史奇观。
邯郸被围之初，赵国即派使臣赴齐国借粮，未果；随后又请求姻亲之国
魏国依约发兵相救，没想到畏惧强秦恫吓的魏国大军只是作壁上观。赵国平原君先是发动内弟魏公子信陵君相救，后亲率门客赴楚求援，毛遂自荐并以楚国国耻相激，楚王深受震动，命春申君黄歇率军救赵。对魏王苦谏无效的信陵君竟然走“小蜜路线”，通过魏王宠妾如姬窃取调兵虎符，挑选8万精锐部队驰援赵国。公元前259年12月，魏国的信陵君指挥楚魏联军，对秦军发动了强大的攻势。秦军三面受敌，全线崩溃，被赵军重重围困的两万秦军被迫投降。三国联军乘势收复河东六百里土地，秦兵死伤大半，丢失了6年以来所侵占的全部领土。从长平大战到邯郸之战，赵国先输后赢，但都城邯郸仅以城免；秦国先胜后败，但超级大国独霸天下的格局已成。随后，战国进入为期20年的相对和平或休战年代。
值得注意的是，秦国后期灭赵却颇费周折，甚至主要依靠的并非军事实力。公元前236年至前232年，秦国曾三次派兵伐赵，均没有占到多大便宜。直到秦王赵政[1][2]亲政之后，借公元前229年赵国接连发生大地震和大饥荒之机向赵国发动全面进攻。秦将王翦再行反间之计，在赵王身边收买了宠臣郭开，诽谤、挑拨赵王杀害了大将李牧，赵国由是自毁长城。第二年，王翦攻克邯郸，俘获赵王而彻底灭赵。越战越勇的秦国终于在公元前221年一统天下。
换个角度分析，秦国自长平之战即歼灭赵国主力并独霸天下，却事隔32年后才最终灭赵，又过了7年才统一海内。可以想见，长平之战秦国坑杀40万赵国降卒起到了何等强烈的负面影响。更为严重的是，白起协助秦王开创了一个以暴制暴、以毒攻毒，乃至以狡诈毒辣对残忍无信的历史进程。公元前207年，项羽与
秦军在巨鹿展开殊死大战，九战九胜俘获秦军主力20万人。随后，项羽背信在新安城（今河南渑池东）下令将20万降卒全部活埋。仅数月后，统治历史仅14年的短命王朝“暴秦”灰飞烟灭。5年后的公元前202年，项羽兵败垓下，拔剑自刎。历史有着惊人的相似，视万民性命为草芥者必自毙。
