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《旧制度与大革命》（[法]托克维尔）书摘
《旧制度与大革命》（[法]托克维尔）书摘
18世纪中期（1733年）法国达尔让松“委托给大臣们的细务漫无边际。没有他们，什么事也办不成，只有通过他们，事情才能办成；如果他们的知识与他们庞大的权力有距离，他们便被迫将一切交给办事员处理，这些人便成了真正掌权的人。”
早自1740年起，孟德斯鸠就给他的一位朋友写信说：在法国，只有巴黎和遥远的外省，因为巴黎还没来得及将它们吞噬。1750年那位好幻想但时有定见的米拉波侯爵不指名地谈到巴黎，他说道：“首都是必要的；但是如果头脑变得过大，身体就会中风而总崩溃。如果置外省于一种直接依附地位，将外省居民视同可以说是二等臣民，如果不给他们留有任何求取功名利禄的职业和途径，而将一切人才统统吸引至那个首都，假如这样的话，那么后果又将如何！”米拉波将这种情况称为一种暗中的革命，它从外省抽走了显贵、商人，以及所谓的才智之士。
谁要求过大的独立自由，谁就在寻求过大的奴役。
旧制度下的司法权不断超出其权利的自然范围，另一方面，司法权从未全面履行其职权。
在君主制下，政府和今天一样，千方百计不使政府官员处境尴尬，像普通公民一样，在法庭上认罪。
当人民在其内部摧毁贵族政治时，他们自然而然地奔向中央集权制。此刻加速人民这一倾向比起抑制这一倾向，要容易得多。在人民内部，所有权力自然都趋向统一，只有凭借大量手腕，才可能使之分裂。
历史是一座画廊，在那里原作很少，复制品很多。
正是独夫体制，天长日久，使人们彼此相似，却对彼此的命运互不关心，这是独夫政体的必然后果。
如果你想把语言科学再次应用于历史科学，那么请你穿越时间和空间，跟踪gentleman（绅士）一词的命运，这词是从法语gentilhomme（贵族）一词衍化来的；你将看到它的意义在英国随着不同的社会地位互相接近、互相融
合而扩大。每一世纪，这词所指的人的社会等级就更低一点。它最终和英国人一起传到美国。在美国，它被用来泛指所有公民。它的历史亦即民主的历史。
当时的政府鬻卖职位，而今天政府则授与职位；要想获取职位，不用掏钱；人们手段更高明：将自己交付出去。
教会主要依靠传统，作家则对建立在尊重传统之上的所有制度表示极度的轻蔑。
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